‘７３ ３ １８ 富士３００キロスピードレース
ミドル&スーパーツーリングレース
Ｔｂ（１３０１〜１６００ｃｃまで） Ｔｃ（１６０１ｃｃ以上） 出走１６台
３月１８日 富士スピードウェイ １周６ｋｍ×２０周 １２０ｋｍ スタート：午前１１時５０分 天候：曇り
昨年のスーパーツーリング・チャンピオン・レースはワークス同士の激突で 異常な持り上がりを見せた。
しかし 最終戦からはニッサンワークスのスカイラインＧＴ-Ｒが出走せず ロータリー勢圧勝のうちに昨シーズンを終了した。
このような状況下で迎えた今年第１戦のミドル&スーパーツーリング・レースはエントリーがわずか１６台、
このうち半数がロータリー勢である。
まず♯２２片山義美を筆頭に♯１岡本安弘 ♯１５赤池卓 ♯１９宮口茂樹 ♯２０福田真志 ♯２１釜塚誠 ♯２３尾上誠
のサバンナ７台と寺田陽次郎の♯１８（）カペラ１台。スカイラインＧＴ-Ｒは♯１６正谷栄邦と♯２４窪寺泰昌の２台。
１６００ｃｃのミドルクラスながらロータリー勢と互角にわたり合うと予想されるのは♯０１蟹江光正と♯８久木留博之の
ワークスセリカ１６００ＧＴ。この他♯１０藤田直広１６００ＧＴと♯１１レビン。それに♯１２ベレットＧＴＲの粕谷純一郎
♯３実川ブルーバード５１０ＳＳＳが加わる。
１７日午前 除雪されたばかりのウェット路面で予選が開始された。昨年のようにメインイベントをしのぐような迫力も熱気も感じ
られない。しかし片山 蟹江 久木留のファクトリードライバーは流石にスムーズなドライビングをみせる。特に蟹江 久木留の
セリカコンビはウェットとは思えないようなハイペースでラップを重ねロータリーにひと泡吹かせようとの気迫が伝わってくるようだ。
ポールポジションは片山が２分０５秒３５で取った、しかし２分０７秒３６で蟹江が２番手 ２分０８秒５５で久木留が３番手につけて
いる。
＝決勝レース＝
片山のＲＸ−３は久々のペリフェラルポート式のロータリーエンジンを搭載していた。ペリポートが復活したのは約２年ぶりのこと。
だがいまや完成域に達しているサイドポートとこのペリとはそれぞれ一長一短があり 特にボディが重いツーリングカーに
使用する場合ペリに決定的な優位性は無い。片山は「確かに最大出力はペリの方が大きいがそのパワーの有効範囲が
ピーキーで初心者には扱い難い特性を持っている」と語っていた。ギアのセッティングはサイドポートタイプと同じ、サスセッティング
もこれまでのものと変わりない。
開けて１８日 マイナーツーリングに続いてミドル&スーパーツーリングレースのスタートが午前１１時５０分に切られた。
コースはすでに乾いている。最前列の♯８久木留セリカがスタートにつまずいた以外はすべて調子良く飛び出した。
路面がドライになったせいか各車とも回転を上げ予選とはうって変わった甲高いエキゾーストを轟かせている。バンクを下り
Ｓ字を抜け片山サバンナがトップでヘアピンに現れた。２番手は寺田カペラ その後ろに蟹江と藤田のセリカに続く。出遅れた
♯８久木留セリカは追い上げて早くも６番手にいる。
１周目が終わり寺田カペラがピットへ飛び込んできた。フライングスタートによるペナルティの為だ。寺田はエンジンを止め
１０秒間ピットにストップしてから再スタート。２周目 片山が２番目を２００ｍほどリードしてヘアピンを通過していった。
２番手は蟹江と藤田を一気に抜き去った岡本サバンナだ。この周片山サバンナは２分００秒５のレース中のベストラップを
記録した。ペリフェラルポートロータリーと片山にとってこのタイムは決して速くない。しかし後続グループのペースが遅い為
片山は特に先を急ぐ必要も無いわけだ。２周目の終わり岡本サバンナがピットに滑り込んできた、異常なエンジン音を
発している そのままリタイア。２位の蟹江と３位藤田のセリカは２分０３〜０５秒台の安定したラップタイムで周回を重ねている。
だが３周目もう１台の♯８久木留セリカがグランドスタンド前を過ぎ去ったあたりでストップしてしまった。スカイラインＧＴ-Ｒの
♯２４窪寺も３周目のヘアピンでオイルを大量に吹き出しそのオイルに自らが乗ってスピン、こちらもリタイア。
中堅どころが次々と姿を消してゆくなかを片山は２分０１〜０３秒台に落として悠々と走る。５周目残った２台のセリカのうち
藤田セリカがストップ。レースも中盤を過ぎ順位も落ち着いて見えたが１１周目 ２番手の釜塚サバンナ １２周目６番手の
♯１９宮口サバンナがそれぞれエンジントラブルでリタイア。同周♯１２粕屋ベレットＧＴＲがピットイン この間藤田セリカに
抜かれ８番手に落ちた。藤田はヘアピンでドリフト走法を駆使しながらの健闘だがピットインがたたって７位。
リタイアとピットインが続出するこのレースも１５周目になってほぼ順位が安定してきた、トップは片山サバンナである。
２番手尾上サバンナに半周も差をつけている。尾上は３番手の蟹江セリカにピッタリマークされグランドスタンド前で
スリップストリームに入ろうとする蟹江から逃げようと右に左にコースを変えている。この２台の後方ではやはり藤田セリカと
４位の寺田カペラが同じような光景を展開していた。マツダとトヨタ 二組の争いは尾上と蟹江がゴールまで続き 結局
尾上が一瞬速くチェッカーを受けた、その差０．４２秒。２位奪取はならなかった蟹江にもミドルツーリングの優勝が待っていた。
一方寺田と藤田はトップと同周回数の寺田が19周目に2周遅れの藤田にコースを譲って落着。総合優勝片山サバンナ
20周を４０分３９秒９６。
このレースを見てもロータリー速しということもあるがセリカ１６００ＧＴやレビンの完成度の高さが印象的だ。
同条件のレースで1972 9.2 富士GC第３戦 ニッサンファクトリー最後の勝利となったスーパーツーリングクラスの
優勝；北野元HT・GT-Rが２０周を４１分３７秒０６に対し４０分３９秒９６。いちがいにレース展開があるので比べる事は
出来ないがロータリーに仕上がりも着実なものになっているようだ。しかし逆にニッサンファクトリーが存続していたならば
「乾いた雑巾を絞るが如く」のチューニングであった事は伝えられているものの ニッサン特殊車両部第２特殊車両課では
性能アップの有効な手段が二、三手開発中であった、そして有能なファクトリードライバーの技量を持ってすれば・・・
なんて思う節もある。当時でもファクトリーとプライベーターの差は歴然でマシン的にも大きな性能差が有るところを
見れば 致し方の無いところだろう。プライベーター正谷、窪寺選手の健闘にもエールを送りたい。